05 ตุลาคม 2548
การประปาส่วนภูมิภาค (กปภ.) แก้ปัญหาขาดแคลนน้ำประปาในพื้นที่ท่องเที่ยวสำคัญของประเทศบนเกาะพะงัน จ.สุราษฎร์ธานี ด้วยโครงการจัดหาน้ำสะอาดบนเกาะพะงัน โดยได้รับงบประมาณอุดหนุนจากรัฐบาลวงเงินกว่า 174 ล้านบาท
นายสมชาย สุนทรวัฒน์ รัฐมนตรีช่วยว่าการกระทรวงมหาดไทย เปิดเผยว่า ปัจจุบันเกาะพะงัน จ.สุราษฎร์ธานี เป็นแหล่งท่องเที่ยวอีกแห่งหนึ่งที่ยังคงธรรมชาติสวยงาม มีนักท่องเที่ยวจากทุกมุมโลกเพิ่มขึ้นทุกปี แต่เนื่องจากเกาะพะงันมีสภาพพื้นที่เป็นภูเขาสูง ประกอบกับแหล่งน้ำดิบมีปริมาณน้ำน้อย ไม่สามารถรองรับความต้องการของชุมชนและจำนวนนักท่องเที่ยวที่เพิ่มขึ้นเรื่อยๆ โดยเฉพาะในช่วงฤดูแล้งและฤดูกาลท่องเที่ยวในเดือนพฤศจิกายนถึงเมษายน ที่นักท่องเที่ยวทั้งชาวไทยและชาวต่างประเทศเดินทางไปเยือนเกาะพะงันประมาณ 2 แสนกว่าคน คาดการณ์ว่าระบบประปาที่มีอยู่ในปัจจุบันจะไม่สามารถรองรับได้อย่างแน่นอน ขณะนี้จึงได้มอบหมายให้ กปภ.เร่งรัดโครงการจัดหาน้ำสะอาดบนเกาะพะงัน โดยจะดำเนินการใน 3 พื้นที่ คือ พื้นที่บ้านบางน้ำเค็ม พื้นที่เขาชักธง และพื้นที่น้ำตกวังทอง ซึ่งจะต้องปรับปรุงแหล่งน้ำดิบด้วยการขุดลอกขุมเหมืองเหรียญชัยและแหล่งน้ำอื่น ๆ รวมถึงการก่อสร้างบ่อรับน้ำดิบใหม่ในคลองเหมืองชัย ตลอดจนการปรับปรุงระบบผลิตน้ำที่โรงกรองน้ำเขาชักธง เพื่อจ่ายน้ำให้กับชุมชนท่องเที่ยวด้านทิศเหนือและทิศตะวันตกของเกาะ จะต้องก่อสร้างระบบผลิตใหม่ของระบบน้ำประปาผิวดินควบคู่กับการก่อสร้างระบบผลิตน้ำประปาจากทะเล (R.O.) ที่บ้านบางน้ำเค็ม และการก่อสร้างระบบผลิตใหม่ที่บริเวณน้ำตกวังทอง นอกจากนั้นยังต้องวางท่อขยายเขตจ่ายน้ำให้กับชุมชนท่องเที่ยวบ้านโฉลกหลำ ชุมชนบ้านหาดริ้น รวมถึงชุมชนบ้านหาดท้องนายปานและชุมชนใกล้เคียงด้วย ทั้งนี้ กปภ.จะต้องใช้เงินลงทุนประมาณ 174 ล้านบาท
นายสมชาย สุนทรวัฒน์ กล่าวเพิ่มเติมว่า ล่าสุด กปภ.แจ้งว่าขณะนี้โครงการจัดหาน้ำสะอาดบนเกาะพะงัน อยู่ระหว่างการดำเนินการจัดหาผู้รับจ้างก่อสร้างโครงการ โดยเมื่อเริ่มงานก่อสร้างแล้วจะสามารถดำเนินการแล้วเสร็จภายใน 1 ปี